Celsius는 어떻게 에너지음료 시장의 강자가 되었을까?
1. Celsius는 왜 만들어졌을까?
Celsius Holdings는 2004년 미국에서 설립된 기능성 에너지음료 기업입니다.
당시 에너지음료 시장은 '강한 각성 효과'와 '자극적인 이미지'가 중심이었습니다.
하지만 Celsius는 다른 질문을 던졌습니다.
"운동을 하는 사람도 부담 없이 마실 수 있는 에너지음료는 없을까?"
회사는 카페인뿐 아니라 운동과 건강을 함께 강조하는 브랜드를 만들기 시작했습니다.
당시에는 생소한 전략이었지만, 훗날 건강을 중시하는 소비 트렌드와 맞물리며 큰 강점이 됩니다.
2. Celsius는 어떻게 시장을 장악했을까?
Celsius는 Monster보다 광고를 많이 하지도 않았고,
Gatorade보다 오랜 역사를 가진 브랜드도 아니었습니다.
대신 경쟁 자체를 다르게 했습니다.
대부분의 에너지음료가 익스트림 스포츠와 강한 자극을 강조할 때,
Celsius는 헬스장과 피트니스 문화를 선택했습니다.
운동 전 마시는 음료라는 이미지를 만들었고,
피트니스 인플루언서와 SNS를 적극 활용하며 브랜드 인지도를 높였습니다.
특히 설탕을 줄이고 건강한 이미지를 강조한 전략은 젊은 소비자들의 관심을 끌었고,
건강과 운동을 중시하는 새로운 소비층을 빠르게 확보했습니다.
3. Celsius가 무너질 뻔했던 위기는?
성장세를 이어가던 Celsius에도 큰 위기가 있었습니다.
가장 큰 문제는 돈이 아니라 '존재감'이었습니다.
편의점 진열대에는 이미 Monster Beverage와 Red Bull GmbH가 가장 좋은 자리를 차지하고 있었고,
스포츠 음료 시장에서는 PepsiCo의 Gatorade가 강력한 영향력을 가지고 있었습니다.
신생 브랜드인 Celsius는 좋은 제품을 만들어도 소비자가 발견하기 어려운 상황이었습니다.
그러던 2022년, 예상치 못한 반전이 일어났습니다.
PepsiCo가 약 5억 5천만 달러를 투자하며 Celsius의 전략적 파트너가 된 것입니다.
이 계약으로 Celsius는 PepsiCo의 강력한 유통망을 활용할 수 있게 되었고,
그동안 넘기 어려웠던 유통의 벽을 한 번에 뛰어넘는 계기를 마련했습니다.
작은 브랜드에게는 가장 큰 약점이었던 유통이,
오히려 성장의 발판으로 바뀐 순간이었습니다.
4. Celsius의 현재는?
현재 Celsius는 미국 기능성 에너지음료 시장에서 가장 빠르게 성장한 브랜드 가운데 하나로 평가받고 있습니다.
건강을 중시하는 소비 트렌드가 확산되면서 시장 점유율을 꾸준히 높이고 있으며,
미국을 넘어 유럽과 아시아 등 글로벌 시장으로도 사업을 확대하고 있습니다.
비록 Monster와 Red Bull처럼 오랜 역사를 가진 기업은 아니지만,
'건강한 에너지음료'라는 새로운 기준을 만든 브랜드라는 평가를 받고 있습니다.